La prestigieuse entrée Bonaventure du centre-ville de Montréal sera dotée d’une œuvre d’art public conçue par l’artiste de réputation internationale Jaume Plensa. Montréal accueillera cette œuvre dans le cadre de son 375^e anniversaire, grâce à l’apport de deux importants mécènes, Mme France Chrétien Desmarais et M. André Desmarais.

Cette collaboration pour un projet d’art public réalisé par un artiste international constitue une première pour Montréal. L’entente convenue entre les mécènes et la Ville de Montréal prévoit le prêt de l'œuvre d'art public Source de l'artiste catalan Jaume Plensa, pour une durée minimale de 25 ans.

Une œuvre monumentale à un endroit stratégique 

Depuis 2011, à l'instar d'un nombre croissant de métropoles, Montréal a entrepris des travaux majeurs en vue d'éliminer une autoroute sur pilotis en plein coeur de la ville et de la transformer en boulevard urbain, retissant ainsi des quartiers enclavés et dynamisant tout un secteur. Située à la hauteur de la rue Wellington, au seuil sud de ce futur boulevard urbain Robert-Bourassa, cette œuvre deviendra un point de repère important de la métropole.

La sculpture Source sera d’une hauteur approximative de 10 mètres, faisant face à la ville. Actuellement en cours de conception, l’œuvre sera inaugurée en septembre 2017 dans le cadre du 375^e de Montréal. 

« Cette œuvre marquera l’entrée du centre-ville montréalais de façon magistrale et contribuera à l’image de la ville. Cette œuvre d’art monumentale viendra compléter avec brio l’aménagement de ce nouveau tronçon et créer une entrée au centre-ville à la fois prestigieuse, fonctionnelle et conviviale », a déclaré le maire de Montréal, M. Denis Coderre.

Source : racines, énergie et créativité

Installées dans des espaces publics, les sculptures de Jaume Plensa apportent une touche de beauté et de contemplation à la densité du paysage urbain. Présentes dans de nombreuses villes à travers le monde, de Rio de Janeiro à Bordeaux, en passant par New York, Singapour, Paris, Chicago et Venise, ses sculptures monumentales unissent les gens à travers leurs cultures et leurs expériences, et confèrent une allure grandiose aux espaces qu'elles occupent. Selon Plensa, ses immenses sculptures, comme Source, « visent à relier les vibrations des humains à leur environnement ».

En créant Source pour le 375^e anniversaire de Montréal, Plensa a voulu tenir compte de l’importance de l'eau dans l'histoire de la ville, autant pour le commerce que l'immigration et les communications, mais aussi de la place des Premières Nations en tant que fondateurs de Montréal. Source, un mot identique en français et en anglais, fait référence à l'origine d'un ruisseau, mais peut aussi représenter les racines de l'énergie et de la vitalité d'une ville : ses habitants et leurs origines, la fluidité et la créativité des idées, les cycles réciproques de mouvement et de renouvellement. Selon Plensa, « Source représente le corps comme un lieu de rassemblement, comme un palais de rêves ». De plus, Source est un emblème de la riche histoire de Montréal qui prend racine chez les fondateurs de la ville, les Premières Nations.

Source appartient à une famille de sculptures, chacune étant une figure composée de lettres provenant de façon aléatoire de divers alphabets, dont le latin, l'arabe, le chinois, le japonais, l'hébreu, cyrillique, etc. Ces sculptures, intitulées Âme, Racines, Nous, sont des représentations physiques d’une métaphore de la langue, ainsi que de la poésie découlant de la construction d'une seule unité à partir de ses nombreux éléments : les cellules forment le corps, les lettres construisent des mots, les gens forment une communauté. Source est une métaphore de la richesse des cultures que Montréal a accueillies au cours de ses presque quatre siècles d’existence. Symbole du passé, du présent et de l’avenir de Montréal, la sculpture Source, vue à la lumière du jour ou sous son éclairage nocturne, invite les habitants de la ville à marcher, à rêver et à se rencontrer.

Jaume Plensa, un artiste de réputation internationale

Jaume Plensa crée des sculptures et des installations qui unissent les individus à travers les liens de la spiritualité, du corps et de la mémoire collective. La littérature, la psychologie, la biologie, les langues et l'histoire ont été des éléments clés tout au long de la carrière de l’artiste. Grâce à une large gamme de matériaux, incluant le marbre, l'albâtre, l'acier, la fonte, la résine, la paraffine et le verre, ainsi que la lumière, l'eau et le son, Plensa apporte une forme physique et un volume aux composantes de la condition humaine et de l'éphémère.

Plensa a présenté de grandes expositions solo dans de nombreux musées et parcs de sculptures, dont le Tampa Museum of Art à Tampa, le Palau de la Música Catalana à Barcelone, le Cheekwood Botanical Garden & Museum of Art à Nashville, le Yorkshire Sculpture Park dans le Yorkshire, le Musée National Centre d'Art Reina Sofía à Madrid, le Baltic Centre for Contemporary Art à Gateshead, en Angleterre, le Jeu de Paume à Paris, le Kunsthalle Mannheim, l’Institut Valencia d'Art Moderne à Valencia et la Fundació Joan Miró à Barcelone.

À l'occasion de la 56^e Exposition internationale d'art de la Biennale de Venise, l'un des monuments les plus célèbres de Venise, la Basilique de San Giorgio Maggiore, a présenté Ensemble; une conversation entre deux sculptures – une main suspendue sous la coupole au premier plan de l'autel et une tête située dans la nef. Situé à proximité de la basilique, l'Officina dell'Arte Spirituale présentait des dessins minutieux et cinq portraits en albâtre de Plensa. En juin 2016, le Toledo Museum of Art présentera Jaume Plensa : Paysage humain, une grande exposition de sculptures imposantes installées en plein air et à l’intérieur, qui ont auparavant voyagé au Frist Center for the Visual Arts, au Cheekwood Botanical Garden & Museum of Art et au Tampa Museum of Art.

Plensa a également réalisé plusieurs commandes d’œuvres d’art public; des œuvres célèbres de Plensa sont installées au Madison Square Park de New York, au Millennium Park de Chicago, au Burj Khalifa de Dubaï, à la Broadcasting House de la BBC à Londres, à l’Aéroport international Pearson à Toronto, dans le quartier Daikanyama à Tokyo et au Raoul Wallenberg Square à Stockholm, parmi beaucoup d'autres sites dans le monde.

Jaume Plensa est né à Barcelone en 1955 et il vit et travaille actuellement à Barcelone et à Paris. 

Fiche technique

Titre : Source

Artiste : Jaume Plensa

Spécificités techniques : D’une hauteur approximative de 10 mètres

Lieu : Futur boulevard urbain Robert-Bourassa, à la hauteur de la rue Wellington (seuil sud), Montréal, Canada

Investissement de la Ville de Montréal : 500 000 $, pour l’intégration de l’œuvre au site

Entente convenue avec les mécènes : prêt de 25 ans renouvelable

Inauguration : Septembre 2017