L’Université de Montréal, l’une des principales institutions de la métropole québécoise, s’apprête à ouvrir un campus secondaire sur un ancien site à vocation ferroviaire. Pour permettre l’érection des futurs bâtiments, le tracé des voies ferrées a été modifié et un viaduc a été construit au-dessus de la nouvelle voie d’accès au campus universitaire. La structure du viaduc, longue de 24 mètres, repose sur le sol, rehaussé légèrement de part et d’autre de la route. Les culées du pont se transforment en murs de soutènement, aux formes sculpturales, retenant le sol et créant un paysage minéral dynamique.

Les parapets de 44 mètres, situés de chaque côté du viaduc, ont été construits en quatre sections distinctes : ce sont des assemblages de composantes d’acier et de panneaux de métal perforé, le tout enduit de peinture métallique. Les plaques, posées à la diagonale, rappellent le motif triangulaire des ponts ferroviaires traditionnels. Le même motif a été reproduit sur les garde-corps protégeant les piétons empruntant les trottoirs longeant la voie d’accès.   

Une signature graphique et lumineuse fait du viaduc un point de repère majeur sur le campus

Face au campus, le viaduc devient fond de scène qui s’anime la nuit alors que quatre « tableaux » lumineux, inspirés des Wall Drawings de l'artiste américain Sol LeWitt, apparaissent et disparaissent dans l’obscurité. Ces tableaux, créés grâce à 135 barres d'éclairage DEL installées à la diagonale, célèbrent les quatre saisons de façon éphémère : une pluie de diagonales représente l'automne, de petits flocons évoquent l'hiver, des vignes rappellent le printemps et des lucioles annoncent l'été.

Sur la face opposée du viaduc, le parapet est traité de manière plus statique, mais non moins dramatique. La nuit, la structure ferroviaire semble flotter au-dessus de sa base sculpturale, chaque détail mis en valeur par un éclairage évoquant toute la poésie et l'imaginaire associés au passage des trains.

Responsables du traitement architectural et lumineux du viaduc, les architectes ont voulu adoucir la rudesse des lieux en recourant à un programme d’éclairage subtil et poétique. Ils espéraient également  évoquer les origines ferroviaires du site, sur le point d’être effacées à tout jamais par la construction de pavillons universitaires et de nouvelles infrastructures urbaines.

Fiche technique

Architectes et concepteurs lumière:

civiliti

Ingénieurs:

Groupe S.M. International

Équipe, architecture:

Peter Soland, architecte principal

Fannie Duguay-Lefebvre, designer urbain principal

Pascal Forget, architecte

Etienne Ostiguy, architecte

Équipe, ingénierie:

Marc Mousset, ingénieur principal

Tuong Phong Huynh, ingénieur électrique

Petrica Voinea, ingénieur en structure

Client:

Service de la mise en valeur du territoire, Ville de Montréal

Service des infrastructures, de la voirie et des transports, Ville de Montréal

civiliti

Fondée par Peter Soland et Fannie Duguay-Lefebvre, l’agence civiliti (connue sous le nom d’Urban Soland entre 2001 et 2015) a conçu de nombreux projets d’espaces publics à Montréal, Québec et Ottawa. Récipiendaires de plusieurs prix au cours des années, l’agence est réputée pour ses interventions contemporaines en milieu urbain. En 2017, deux projets de civiliti, le Viaduc du Campus Outremont et le Parc Bassin-à-gravier, se faisaient remarquer dans le cadre des Grands Prix du Design de Montréal. La revue Azure a également sélectionné le Viaduc du campus d’Outremont comme finaliste de son prestigieux programme de prix annuel.