Les clients possédaient déjà cette maison depuis quelques années lorsque l’appel a été lancé. Un appel pour des idées, d’abord, presque comme une conversation ouverte. Elle, art-thérapeute, travaille avec le corps, le geste et l’émotion comme matière première. Lui, gestionnaire de programmes sociaux, évolue dans la mise en place de structures humaines durables, attentif aux équilibres et aux usages. Ensemble, ils ont vécu à l’international, accumulant des fragments de cultures, de couleurs et de spatialités. Montréal s’est imposée comme un retour choisi : se rapprocher de la famille, offrir un ancrage stable à leurs deux enfants, tout en conservant l’ouverture acquise par le voyage.

La première consultation a rapidement révélé l’ampleur du projet. Ce qui devait être une réflexion ponctuelle est devenu une rénovation d’envergure, pensée dans le temps. Sur près d’un an, Michael Godmer Studio a accompagné les clients afin de les mettre en relation avec des entrepreneurs, des artisans et des collaborateurs locaux afin de bâtir une vision commune, solide et engagée. Avant même le début des travaux, la maison s’est transformée en laboratoire sensible : dessins sur les murs, œuvres réalisées en famille, gestes libres et spontanés qui ont inscrit l’identité familiale dans l’espace. Le projet s’est construit dans le plaisir, sans compromis, avec une volonté claire et pérenne : créer un lieu unique, loin des images standardisées, fidèle à la personnalité de ses propriétaires et à leur goût pour la couleur, pour les environnements théâtraux et pour une vie domestique vivante.

La maison portait déjà une histoire riche. Une architecture outremontaise centenaire de caractère, habitée par des boiseries chaleureuses, un escalier central et des proportions généreuses, témoins d’un héritage à préserver. L’enjeu n’était pas de transformer radicalement, mais de dialoguer avec l’existant. De conserver le cachet, la chaleur, la profondeur des matériaux, tout en y intégrant une écriture contemporaine, fine et maîtrisée. L’escalier a été conservé tel quel, agissant comme point d’équilibre entre passé et présent, garant de l’intemporalité du projet. Les nouvelles interventions s’inscrivent dans une continuité respectueuse : elles prolongent l’architecture plutôt qu’elles ne la remplacent. Les cadres de portes aux coins arrondis, les fenêtres redessinées, les nouvelles ouvertures viennent adoucir les transitions et introduire une notion de fluidité. La maison devient un palimpseste, où chaque geste architectural révèle une couche supplémentaire, sans effacer les précédentes. C’est dans cet équilibre entre mémoire et transformation que le projet trouve sa justesse.

La solution architecturale s’est articulée autour de l’usage, du rythme familial et de la multiplicité des fonctions contemporaines. Travailler de la maison est devenu une réalité structurante : un espace dédié à l’art-thérapie pour Ira, intégré de manière fluide au parcours domestique, et un bureau à l’étage pour le client, pensé comme un lieu de concentration et de retrait. Chaque pièce a été conçue selon les besoins spécifiques de ses occupants, et l’ébénisterie intégrée est devenue l’outil principal de définition des espaces, remplaçant souvent les cloisons traditionnelles pour récupérer de la surface, structurer les fonctions et offrir des solutions sur mesure. Les portes, élément central du projet, ont fait l’objet d’un travail particulièrement poussé. Portes vitrées ouvragées de bois, portes pleines sur mesure, penderies à persiennes : autant de pièces uniques développées en étroite collaboration avec des artisans locaux. Ces collaborations, au cœur de ce projet comme de notre pratique, permettent une personnalisation profonde, en résonance avec l’identité du lieu et de ses habitants. Malgré les défis techniques, ce travail de précision a permis d’inscrire une signature forte, sensible et durable. Le rythme de la maison varie selon les zones : une salle d’eau volontairement « all in », théâtrale, aux camaïeux de rose inspirés de l’univers de Wes Anderson ; des espaces pour les enfants, dynamiques et colorés ; l’aile des parents, plus calme, plus sensuelle, où la chambre et la salle de bain dialoguent dans une atmosphère feutrée.

La matérialité est pensée en douceur, en superpositions subtiles. Une couleur de base chaude, d’un ton mayonnaise, crée un fond ton sur ton qui enveloppe les espaces. Les boiseries existantes sont conservées et mises en valeur, dialoguant avec des bois laqués brossés, des laques uniformes, le marbre Botticino Fiorito et un travertin au sol. La peinture à la chaux, parfois foncée, parfois nuancée, apporte des textures sablonneuses qui dialoguent avec des éléments sculpturaux et décoratifs, évoquant les voyages et l’éclectisme des clients. La courbe devient un motif récurrent : îlot de cuisine aux lignes adoucies, cadres de portes, salles de bain, répétant un langage fluide qui traverse la maison sans jamais la figer. La cuisine, tout en douceur, évite toute référence littérale, notamment celle du bistrot français, grâce à une répétition abstraite des lignes de carrelage entre le sol et l’îlot. La signature du projet se matérialise dans un détail précis : un parquet de chêne blanc, à lattes étroites, rappelant l’origine de la maison, encadré par un ouvrage de carrelage qui fait écho à la cuisine. Une petite tuile marque la transition entre bois et céramique — un détail répété à plusieurs endroits, créant un fil conducteur discret. Les luminaires, conçus comme de petits points de lumière, soutiennent les textures et révèlent les matières, issus en majorité de collaborations locales. Chaque geste, chaque matériau, chaque détail participe à une composition sensible, cohérente et profondément humaine.

Ce projet raconte avant tout une histoire de liens tissés dans le plaisir, entre nous, une famille et leur maison de vie, entre passé et présent, entre architecture et artisanat, laissant entrevoir un lieu capable d’évoluer, d’accueillir et de s’enrichir au fil des années, sans jamais perdre son âme.