Publié par la revue Canadian Architect et par Princeton Architectural Press, le livre Canadian Modern Architecture, 1967 to the present, était officiellement présenté au public lors d’un événement tenu à Toronto, le 28 octobre 2019. Les éditeurs Elsa Lam, rédactrice en chef de la revue Canadian Architect, et Graham Livesey, professeur à l’Université de Calgary, dévoilaient alors le fruit de trois longues années de travail visant à mettre en relief l’architecture canadienne des 50 dernières années.

Quinze essais, confiés à des auteurs, chercheurs et critiques bien connus du milieu architectural, constituent les quinze chapitres de ce tout nouveau recueil. On y retrouve les signatures de George Baird, Brian Carter, Ian Chodikoff, Odile Hénault, George Kapelos, Lisa Landrum, Steven Mannell, Sherry McKay, Marco Polo, Colin Ripley, Lola Sheppard, David Theodore, Larry Wayne Richards, Adele Weder et Mason White.

Le point de départ de cette réflexion collective remonte au début des années 60, alors que se mettent en branle de nombreux projets, dont Expo 67, sous l’impulsion des plus hautes autorités gouvernementales, désireuses de marquer de façon tangible le centenaire de la Confédération. Tendances nationales, influences internationales, mouvements régionaux, de même que le travail effectué au sein de communautés des Premières Nations, font l’objet d’une mise en contexte approfondie. Canadian Modern Architecture, 1967 to the present, s’intéresse également au rôle des architectes dans les trois grandes zones métropolitaines de Toronto, Montréal et Vancouver.

Dans un texte rédigé pour la revue Azure, Stefan Novakovic résume bien l’ampleur de la tâche : « Qu’y a-t-il de Canadien dans l’architecture canadienne? Lourde question pour un territoire de plus de 10 millions de kilomètres carrés, bordé par trois océans. Comment dégager les points communs entre des cultures influencées par des climats et paysages si distincts? […] C’est le défi colossal que se sont donné les 17 auteurs de Canadian Modern Architecture, 1967 to the present qui ont tenté de comprendre, en 15 chapitres et 500 pages, un demi-siècle de réalisations architecturales (…). »

Le livre a été divisé en quatre sections thématiques : Mouvements nationaux; Influences internationales; Réponses régionales; et Pôles d’influence. Parmi les sujets explorés en profondeur, on retrouve les imposantes mégastructures des années 70, les projets postmodernistes des années 80 et plusieurs manifestations architecturales, à saveur régionale unique. La politique des concours du Québec et ses liens étroits avec les institutions gouvernementales fait également l’objet d’une réflexion de la part de David Theodore.

Kenneth Frampton, auteur de la préface, écrit : « Cette anthologie (…) est le résultat d’un travail collectif d’une ampleur exceptionnelle. (…) Les projets dont il est question dans ces pages constituent, sans nul doute, le ferment de ce qui, au fil des ans, se transforme en une véritable culture architecturale. »

Canadian Modern Architecture, 1967 to the present, est maintenant disponible dans les principales librairies du pays. On peut également le commander en ligne. Au cours des prochains mois, divers événements, lors desquels échangeront auteurs, éditeurs et invités, ont été programmés à travers le Canada. L’horaire peut être consulté en suivant le lien ci-joint. 

Canadian Modern Architecture, 1967 to the present

Maisons d’édition : Princeton Architectural Press et Canadian Architect

Éditeurs : Elsa Lam, Graham Livesey

Auteurs : George Baird, Brian Carter, Ian Chodikoff, Odile Hénault, George Kapelos, Lisa Landrum, Steven Mannell, Sherry McKay, Marco Polo, Colin Ripley, Lola Sheppard, David Theodore, Larry Wayne Richards, Adele Weder, Mason White

Design graphique : Benjamin English

Date de publication : 28 octobre 2019

Distributeurs : Raincoast (Canada); Princeton Architectural Press (É-U et monde)

544 pages

500 photos et dessins couleur

ISBN 9781616896454