Cartographier les inondations

Clément Besnard

UQAR - Université du Québec à Rimouski

Finaliste de l’édition 2015, La preuve par l'image

La rivière Mitis coule ici au centre d’un paysage qu’elle a façonné au cours de milliers d’années. En migrant sur la plaine du Bas-Saint-Laurent tout en l’inondant, elle a « érodé » son chemin en faisant voyager des tonnes de sédiments. À l’aide de cartes produites par télémétrie laser aéroportée, les chercheurs interprètent les formes de ce paysage pour déterminer les limites des zones inondables (lignes blanches). Ce type d’imagerie présente la surface terrestre en 3D sans la végétation et sans les infrastructures humaines. Cela fait ressortir de manière extraordinaire la complexité des surfaces qui ont évolué depuis près de 12 000 ans. Les chercheurs raffinent ainsi leur compréhension des divers types de zones inondables afin de contribuer, entre autres, à une meilleure gestion du territoire. 

Lumière sur le relief terrestre

Guillaume Légaré-Couture,

INRS - Centre Eau Terre et Environnement

Finaliste de l’édition 2021, La preuve par l'image

La technologie LiDAR est une méthode de télédétection consistant à mesurer des distances de manière ultraprécise en illuminant une cible à l’aide d’un faisceau laser et en captant sa réflexion. Montée à bord d’un aéronef, cette technologie permet de reconstruire numériquement le relief terrestre et de découvrir ainsi les éléments dissimulés sous la canopée. Les applications vont de la cartographie des zones inondables à la détection de vestiges archéologiques. L’image présentée ici dévoile les méandres de la rivière Ouelle, près de Saint-Pacôme, ainsi que divers éléments géomorphologiques tels des affleurements rocheux (masses foncées) et des plages sableuses formées par d’anciennes mers. (Colorisation d’un modèle de relief ombré à illuminations multiples dérivé d’un levé LiDAR (Light Detection and Ranging) aéroporté)

Globule d'énergie
Denise Chabot

Agriculture et Agroalimentaire Canada

Finaliste de l’édition 2019, La preuve par l'image

Voici une coupe d’une graine de Brassica napus (canola). De toutes petites graines d’à peine 2 millimètres de diamètre qui ont fait du Canada le plus grand producteur mondial d’huile de canola. Développée au pays, cette variété de colza contient une grande quantité de globules d’huile (en vert) et de protéines (en rouge). Ce sont des réserves d’énergie qui servent au développement de la plante. Les recherches se poursuivent pour développer des cultures de canola plus productives et plus durables. (Taille de l’image : 70 µm x 74 µm, microscopie confocale)

Un éboueur qui roule sur l'or

Weimeng Ding et Ariel Wilson

Polytechnique Montréal

Finaliste de l’édition 2016, La preuve par l'image

Voici un macrophage (en bleu), une cellule du système immunitaire en train d’engloutir de minuscules pépites d’or (en jaune) sur la surface d’une rétine de rat (mauve). Depuis peu, ces nanoparticules d’or sont utilisées afin de cibler des cellules et d’y acheminer des médicaments de façon localisée. Toutefois, cette technique est peu utilisée dans l’œil, un organe complexe et fragile. C’est pourquoi l’observation de cet éboueur rétinien en pleine action, rarement capté à si petite échelle, représente un coup de chance inouï. Et c’est une indication rassurante que les nanoparticules d’or ne risquent pas de s’accumuler dans l’œil… puisque les macrophages sont là pour faire le ménage. (Grossissement 15 000 x - Microscope électronique à balayage et colorisation)

S’assembler pour composer Manel Ghribi

Université du Québec à Trois-Rivières

Finaliste de l’édition 2018, La preuve par l'image

Si cet assemblage peut être confondu avec la chevelure de la statue grecque de l’Apollon du Belvédère, il s’agit en réalité d’un amas de cellules bactériennes (des Bacillus) formant un biofilm. Cette communauté cellulaire de micro-organismes est ici réunie pour composer une structure produisant du bioplastique, biodégradable bien sûr… (Largeur de l’image : 9,2 millimètres; microscopie électronique à balayage)

Pistil et étamine en toute intimité

Youssef Chebli

UdeM - Université de Montréal

Finaliste de l’édition 2015, La preuve par l'image

En collaboration avec : Anja Geitmann UdeM - Université de MontréalVoici une scène de lit végétal mettant en vedette Arabidopsis thaliana, un organisme modèle en recherche fondamentale. Son organe reproducteur mâle, l’étamine (en orangé), est responsable de la formation du gamétophyte mâle. Ce pollen atterrit sur le stigmate du pistil (vert foncé) et se rend jusqu’aux ovules enfouis dans les ovaires (vert pâle). En plus d’assurer la pérennité des plantes, ce processus est essentiel à la genèse des fruits et des graines que nous consommons. Les chercheurs de ce laboratoire souhaitent éclaircir le processus de fécondation afin d’améliorer la reproduction végétale, la production de semences, et mieux comprendre la biodiversité du vivant. Image prise en microscopie électronique à balayage.

Soleil microbien

Léa Museau

Université de Sherbrooke

Finaliste de l’édition 2021, La preuve par l'image

Ce faux soleil est un biofilm, une communauté bactérienne « soudée » par une matrice de sucres et de protéines. La rencontre de deux espèces – Bacillus subtilis et Staphylococcus aureus – produit cette structure très résistante à l’eau. Le staphylocoque doré est responsable de la couleur jaune… et de diverses infections chroniques chez l’humain. Ces dernières sont parfois difficiles à traiter, car S. aureus résiste à plusieurs antibiotiques. Comment contrer cette résistance? Des chercheurs et chercheuses font le pari suivant : modifier génétiquement B. subtilis pour la rendre capable de neutraliser sa comparse. (Largeur estimée : 10 mm | Stéréomicroscopie)

Mars tire son chapeau à l’Arctique

Éloïse Brassard, UdeS - Université de Sherbrooke

Finaliste de l’édition 2022, La preuve par l'image

Voici des glaciers entourés de formations rocheuses en fausses couleurs, sur l’île Axel Heiberg au Nunavut. Notez les zones jaunes-orangées, ce sont des « chapeaux de fer ». Ces dépôts de surface, riches en fer oxydé, témoignent d’un milieu acide, propice à l’établissement de certaines formes de vie. On y rencontre aussi un minéral dont la structure cristalline peut conserver des traces de vie : la jarosite, un biomarqueur retrouvé sur la planète Mars! À partir d’analyses au sol, la chercheuse explore une méthode pour repérer ces chapeaux sur des images satellites de l’Arctique canadien; un savoir qui sera appliqué aux images satellites de la planète rouge. (Image satellitaire traitée pour mettre en évidence les diverses formations rocheuses | Imagerie © Maxar Technologies 2019)

Les origines célestes du grésil

Mathieu Lachapelle, UQAM

Finaliste de l’édition 2022, La preuve par l'image

Janvier 2020. Un épisode de grésil frappe Montréal. Des cristaux de glace microscopiques, en forme de colonnes hexagonales, accompagnent les précipitations. Sous le point de congélation, une goutte de pluie gèlera rapidement si elle entre en collision avec l’un de ces cristaux, pour ensuite former une bille de glace transparente appelée grésil. L’analyse des photographies du 11-12 janvier, conjuguée aux données recueillies par un pluviomètre optique, révèle que la concentration de cristaux était assez élevée pour causer le gel de toute la précipitation pluvieuse à une altitude d'environ 500 m. Grâce à ces minuscules colonnes hexagonales, larges comme un cheveu, Montréal a probablement échappé à un épisode dommageable de pluie verglaçante. (Superficie couverte par la photographie : 1 cm x 2 cm | Taille des cristaux : entre 100 et 200 μm)