Créateur d’une oeuvre considérable qui s’échelonne sur vingt années, Éric Gauthier (en tant qu’associé principal de la firme Les Architectes FABG) a signé l’Espace Go, le Théâtre de Quat’Sous, le Centre des sciences, la refonte de la Biosphère, les résidences du Cirque du Soleil, et en consortium (avec Renée Daoust) le siège social de la Caisse de dépôt… Denis Bilodeau, éminent chercheur et professeur titulaire de l’École d’architecture de l’Université de Montréal, éclaire ici l’oeuvre par ses choix et par sa lecture. L’architecte transcrit cette analyse dans la mise en scène de l’exposition. Un long essai du commissaire invité et l’abondant contenu visuel de l’exposition se retrouvent dans la publication, bilingue, édition numéro 01 des Monographies MAQ.

Oui, il était temps qu’en 2010, quelque institution, si modeste soit-elle, entreprenne enfin ce travail de fond, trop injustement retardé. Certains architectes québécois de ces deux dernières décennies s’attachent à bâtir une oeuvre véritable, qui porte une vraie signature, qui mérite l’effort d’analyse des chercheurs et savants critiques, à l’égal de bien des agences ultra-publiées d’autres pays. Après huit ans d’expositions de groupe qui évitaient toute apparence de préférence pour tel ou tel, et n’écoutant que son courage et son sens de l’équité, la MAQ se lance à la conquête de cet Everest inexploré. Elle ose choisir ses sujets d’étude, elle ose les mettre à l’analyse, elle ose les mettre à l’honneur. Ce travail se fera, idéalement, au rythme d’un duo par an. La formule sera toujours la même : un commissaire éclaire une oeuvre, l’architecte la met en scène selon l’approche du commissaire, et le centre d’artiste produit la publication, plus proche de la revue savante que du book d’agence.

À des kilomètres du vanity-show qui se pratique dans la profession, Éric Gauthier vu par Denis Bilodeau : Architecture, trame, index, c’est beaucoup plus qu’un simple survol, livré au public projet par projet, en ordre prévisible. Ici, le chercheur et l’architecte, accomplissant là un patient travail intellectuel et analytique, ont fouillé ensemble la matière pour l’organiser différemment, sur le principe d’un index conçu par le commissaire. Celui-ci explique, dans un long essai, les fondements de sa … «grille d’analyse» (c’est le cas de le dire, on le verra).

Comment voir l’oeuvre de Gauthier ? Comment s’articule son évolution dans le contexte stylistique d’une modernité plutôt radicale ? Comment Gauthier réussit-il à s’ancrer dans notre territoire, à respecter sites et contextes, et à innover cependant, sous mille aspects techniques de la construction d’avant-garde ?

Mais qui est Éric Gauthier ? !

C’est ce que le public pourra découvrir dans cette très belle exposition, à voir du 7 mai au 18 septembre. Sous la direction artistique de la directrice de la MAQ, Sophie Gironnay, la publication grand-format, bilingue, est une conception graphique du designer Stéphane Huot. L’essai de Denis Bilodeau s’accompagne d’un abondant contenu visuel, dont des photos de Steve Montpetit et les montages en exposition signés de Jaime Lopez Luna, tous deux membres de la firme Les architectes FABG.

La Maison de l’architecture du Québec tient à remercier ses généreux partenaires dont Vitréco, Stéphane Huot, Éric Gauthier, Denis Bilodeau. 


Photos : Steve Montpetit