Né, une auberge n’accueillant qu’un seul groupe par jour à Shibata, dans la préfecture de Niigata, a été désignée lauréate du Prix du Public (Popular Choice Winner) dans la catégorie Architecture + Environment des Architizer A+Awards 2026. Choisi par le public parmi cinq finalistes issus de plus de quatre-vingts pays, le projet — conçu par Kenta Fukunishi Architecture Office et construit sans béton — se classe premier de sa catégorie à l’échelle mondiale.

Un bâtiment issu de son propre sol

Né s’élève sur les terres historiques de la famille Honma, cultivées depuis plus de trois cents ans. Plutôt que de poser le bâtiment sur des fondations coulées, l’architecte a enfoncé 105 pieux en bois dans le sol, disposés par groupes, compactant ainsi la terre afin que la structure repose sur le frottement entre le bois et le sol. Aucune terre n’a été excavée ni évacuée, et aucun élément en acier n’a été utilisé. Les murs ont ensuite été réalisés à partir de la terre extraite directement sous le bâtiment, maturée et fermentée pendant plus de six mois, puis appliquée à la main à l’intérieur comme à l’extérieur, donnant à l’auberge la couleur du sol qu’elle occupe. Au terme de la vie du bâtiment, celui-ci pourra retourner à la terre sans laisser de résidus de
béton.

Des matériaux provenant de la région

Les matériaux ont été sélectionnés en concertation avec des artisans de Shibata et de l’ensemble de la région de Niigata. Les sols sont constitués de 2 220 pièces de cèdre de Shibata ; les menuiseries sont réalisées en cèdre de Shibata fumé, traité au fer pour obtenir une teinte proche de celle des murs en terre. La toiture est couverte de tuiles kawara cuites à partir d’argile de Niigata par Marusan Yasuda, un fabricant dont les tuiles sont conçues pour supporter le poids de la neige ; le mobilier est réalisé en hêtre des neiges à croissance lente provenant des montagnes environnantes. L’éclairage est directement intégré à l’enduit. Seule entorse à la tradition, certains éléments du support de l’enduit ont été produits à l’aide de composants imprimés en 3D. La construction a été réalisée par Kumagai Construction, une entreprise locale de troisième génération.

Une cuisine liée à la même terre

La direction culinaire de Né est assurée par le chef Makoto Fuse, formé en France auprès du chef trois étoiles au Guide Michelin Antoine Westermann et ayant dirigé les cuisines d’IWAI OMOTESANDO à Tokyo avant de s’installer à Shibata en 2025. Il propose chaque soir un repas en treize services, structuré autour des méthodes régionales de fermentation, de séchage et de maturation, faisant appel aux légumes de montagne, aux poissons de rivière, au gibier et aux produits du littoral, et accompagné de sakés provenant de brasseries voisines. Les producteurs à l’origine de chaque plat occupent une place centrale dans le repas, plutôt que d’être simplement mentionnés au passage.

Une distinction reçue comme une responsabilité

Les Architizer A+Awards ne distinguent généralement pas les petits bâtiments situés en milieu rural. Né présente cette reconnaissance non comme une affaire de prestige, mais comme un appui à deux objectifs : un objectif environnemental, à travers un bâtiment qui n’utilise aucun béton et qui retournera un jour à la terre ; et la pérennité de l’artisanat régional, que le projet considère comme dépendante de sa capacité à s'ouvrir au monde et à être justement valorisé, plutôt que de la seule préservation. Parmi les précédents lauréats des Architizer A+Awards figurent Zaha Hadid Architects, Foster + Partners et SOM. Né est par ailleurs le premier membre en Asie, et le seul au Japon, de The Aficionados, une plateforme britannique de sélection d’adresses de voyage fondée par Iain Ainsworth, ancien de Design Hotels. The Aficionados a écrit qu’un client « repart avec une relation plutôt qu’avec un reçu ».

Visiter Né

Né accueille chaque jour un seul groupe de deux à quatre personnes pour un séjour privé comprenant le dîner et le petit-déjeuner. Le comptoir de huit places du restaurant accepte également, en formule partagée, les clients ne séjournant pas sur place, qui peuvent partager le comptoir avec d’autres clients. Un même groupe peut réserver l’intégralité du restaurant dans le cadre de l’Exclusive Plan. Les tarifs débutent à 90 200 yens par personne, dîner compris (198 000 yens pour deux personnes, 287 100 yens pour trois, et 360 800 yens pour quatre). Un sauna-baril chauffé au bois, ou sui, est disponible sur demande sur le domaine. Né se situe au 180 Ishiki, à Shibata, dans la préfecture de Niigata, sur la côte de la mer du Japon, à environ deux heures au nord de Tokyo en train à grande vitesse.