Inspirée du processus de transformation propre à l’ancien site industriel, la conception inverse la logique : recréer les conditions propices à la régénération du milieu, où la nature structure durablement la vie collective.

Aujourd’hui, bibliothèque, espaces culturels et services municipaux prennent place dans un ensemble civique implanté sur un terrain de 13 acres, traversé de sentiers, d’aires de pause et d’un réseau de mobilité active reliant les quartiers voisins. Situé à la jonction des quartiers Saint-François et Duvernay-Est à Laval, le projet répond à un double enjeu : combler un déficit historique de services de proximité et rétablir la capacité écologique d’un territoire fragilisé.

L’Espace citoyen des Confluents repose sur une approche intégrée où architecture et paysage ont été conçus conjointement dès les premières étapes du projet. Avec la firme Cardin Julien, l’équipe a abordé le site dans une perspective transdisciplinaire, centrée sur ce que ce dernier pouvait devenir : un espace de rencontre, de sociabilité et de nature.

Ouvert au public depuis 2024, le lieu évolue et s’ensauvage au fil des saisons : une végétation spontanée s’installe, la biodiversité revient. La beauté n’y est ni immédiate ni figée.

Un territoire à réparer

Ancien boisé devenu terres agricoles, le site a accueilli dans les années 1970 et 1980 l’usine pétrochimique BASF, dont l’implantation a durablement marqué le sol et l’identité du secteur. À l’issue de la décontamination menée par la Ville de Laval, il demeurait une friche altérée, témoin d’une transformation industrielle profonde.

Les sols argileux fertiles, la proximité de milieux humides et la capacité du terrain à retenir l’eau orientent une approche de régénération où celle-ci régule, les reliefs guident les écoulements, les arbres rafraîchissent l’air et la biodiversité reprend place.

Quand l’eau devient l’ossature du paysage

Sur le site, l’hydrologie devient source d’animation et de contemplation. Un réseau de parcours perméables, de tranchées drainantes et de bassins interconnectés capte 100 % des eaux pluviales sur place et les fait circuler lentement à travers le paysage.

Conçus comme de véritables milieux humides, ces bassins contribuent à recréer des habitats favorables à la faune et à la biodiversité. En cas de fortes pluies, un trop-plein dirige les surplus vers le réseau pluvial municipal, évitant tout débordement. Les reliefs modelés à partir des déblais du site participent à cette logique hydrologique.

Plus de 300 arbres issus de 25 espèces ont été plantés, tandis que la végétation de friche et les corridors biologiques favorisent l’installation progressive d’un écosystème évolutif, où la végétation reprend peu à peu ses droits.

Même le stationnement s’inscrit dans cette approche. Sa géométrie triangulaire réduit l’emprise minérale et limite les surfaces imperméables. Des puits de sédimentation y captent les particules issues des chaussées avant que l’eau ne rejoigne le réseau de bassins. Avec le temps, la canopée des arbres viendra couvrir l’espace et atténuer les îlots de chaleur, assurant une transition progressive vers les milieux naturels environnants.

Expérience et temporalité

Le projet propose l’expérience rare d’un paysage presque forestier au cœur d’un tissu urbain constitué. Une passerelle et deux plateformes d’observation permettent d’approcher les bassins et les arbres matures conservés sur le site. Des cabanes à oiseaux soutiennent l’activité faunique. Les sons de l’eau et du vent remplacent peu à peu le bruit routier.

Chaque saison transforme les perceptions. Les textures, les strates végétales et les micro-habitats composent une expérience sensible qui apaise et ralentit, offrant une respiration face à la densité et à la surstimulation urbaines.

Synergie disciplinaire

Dès l’origine, Projet Paysage et la firme d’architecture Cardin Julien ont uni leurs expertises pour concevoir un lieu civique où architecture et paysage se répondent et se structurent mutuellement. Cette collaboration ne relève pas d’un simple ajustement formel, mais d’une responsabilité partagée dans la fabrication des espaces publics.

L’édifice agit comme repère, tandis que l’aménagement paysager guide les déplacements et les rythmes du site. L’implantation bioclimatique du bâtiment — orienté selon un axe est-ouest afin d’optimiser les apports solaires passifs — dialogue avec l’organisation des parcours extérieurs et la gestion hydrologique du terrain. Les ouvertures, la lumière naturelle et les espaces extérieurs sont pensés conjointement pour assurer une continuité forte entre intérieur et paysage.

Certifié LEED v4 Or, le projet illustre le potentiel de ces approches intégrées dans la conception de pôles civiques : des lieux capables d’allier performance environnementale, qualité spatiale et ancrage territorial.

Un levier territorial

Au-delà de l’équipement public, l’Espace citoyen des Confluents agit comme catalyseur urbain. Inscrit dans la Vision stratégique 2035 de la Ville de Laval, il contribue à la requalification d’un secteur longtemps enclavé et renforce la connectivité avec les quartiers environnants.

Le projet incarne une approche régénérative des territoires en transformation : un paysage pensé comme infrastructure essentielle, capable de réactiver les dynamiques du sol, de soutenir la vie collective et d’inscrire le développement urbain dans le temps long.