Pour lancer sa firme assemblage studio, l’architecte Claudia Campeau a choisi de commencer par un projet fondateur, à la fois intime et révélateur de sa démarche : la transformation de son duplex montréalais en maison unifamiliale. Située dans le quartier de Villeray à Montréal, la Maison du Lilas incarne une approche sensible de la rénovation résidentielle, où l’architecture devient un outil d’adaptation à la vie familiale, au passage du temps et aux contraintes bien réelles du bâti existant.

Plus qu’un simple projet personnel, cette transformation est aussi une prise de position : face aux enjeux environnementaux et urbains actuels, la rénovation intelligente s’impose comme une alternative durable à la construction neuve. Le projet propose une métamorphose soignée et rigoureuse, où chaque intervention s’appuie sur une compréhension intime de l’espace.

Un chez-soi pensé à long terme

Avant d’entreprendre les travaux, Claudia et sa famille ont habité le duplex pendant près de trois ans. Cette immersion prolongée a permis à l’architecte de comprendre finement les qualités et les limites du lieu, et surtout, d’anticiper son évolution.

« On a vraiment réfléchi à la maison pour qu’elle puisse s’adapter à nos besoins dans le temps. Je ne pouvais pas la concevoir juste pour les cinq prochaines années, car les enfants vont grandir », explique l’architecte.

Conçu pour évoluer, le projet intègre une flexibilité essentielle à la vie familiale. Ainsi, certaines pièces peuvent changer de vocation : chambre d’invités, bureau, atelier, etc. 

Cette approche répond à un enjeu contemporain : offrir des logements capables d’accompagner plusieurs cycles de vie, sans nécessiter de lourdes transformations futures. 

Transformer la contrainte en ouverture

Avec une façade d’à peine 21 pieds, le duplex de 1924 présentait des contraintes importantes : étroit, mitoyen, mal isolé et marqué par des interventions successives. Le projet repose sur une série de gestes précis visant à maximiser la lumière naturelle et la sensation de grandeur.

Au rez-de-chaussée, l’espace est organisé en trois zones successives. À l’avant, une zone de services regroupe l’entrée, un bureau fermé et une salle d’eau. Au centre, la cuisine épurée agit comme un canevas blanc, ponctué par un grand îlot et un escalier, tous deux en chêne blanc. À l’arrière, le salon et la salle à manger s’ouvrent largement sur la cour grâce à une imposante baie vitrée, sous un plafond aux solives et pontages en cèdre apparents.

La cour orientée sud-ouest, marquée par un lilas mature, est désormais intimement liée aux espaces de vie. Une terrasse surmontée d’une pergola végétalisée — inspirée des supports à vigne typiques du quartier aux racines portugaises — filtre la lumière estivale tout en laissant passer le soleil hivernal, permettant à la nature de s’inviter au cœur du quotidien.

Une coordination minutieuse des systèmes mécaniques et de la structure contribue à l’impression de grandeur de l’espace : d’une part, les conduits de ventilation et la hotte de cuisine sont intégrés dans l’épaisseur des solives du plafond afin d’éviter les retombées et préserver la hauteur d’origine, de l’autre, un jeu de transfert de charges par poutres d’acier permet de dégager la circulation.

Le cœur lumineux de la maison

Véritable pièce maîtresse du projet, l’escalier central est surplombé d’un puits de lumière flanqué d’une surprenante courbe, qui diffuse la lumière jusqu’au sous-sol. Chaque pièce bénéficie ainsi d’un apport de lumière naturelle, y compris la salle d’eau du rez-de-chaussée, dont la douche est éclairée par une fenêtre givrée donnant sur l’escalier. La salle de bain de l’étage, quant à elle, comporte un puits de lumière dont les courbes font écho à celle de l’escalier, apportant douceur et confort à l’espace.

La durabilité comme fil conducteur

La Maison du Lilas fait de la durabilité un principe fondateur, à la fois en conservant ou en restaurant certains éléments, mais également en tenant compte de l’entretien du bâtiment à long terme.

Ainsi, les balcons avant ont été restaurés en cèdre blanc avec de nouvelles colonnes d’acier ornementales inspirées de la typologie locale d’origine.

Des efforts ont également été déployés pour conserver et valoriser au maximum les éléments d’origine du bâtiment : la brique de la façade arrière a été soigneusement démontée, nettoyée et réinstallée ; une partie des madriers existants a été sablée et recoupée pour en faire des tablettes dans le bureau du rez-de-chaussée ; l’unique porte intérieure d’époque du duplex d’origine a été conservée et relocalisée dans l’une des chambres d’enfant. 

Les nouveaux planchers, l’escalier et les éléments d’ébénisterie proviennent de matériaux locaux et ont été fabriqués par des artisans de la région, tout comme plusieurs luminaires, comme ceux de Lambert et fils et Luminaires Authentik.

En somme, l’ensemble privilégie des solutions robustes, facilement réparables et respectueuses du cycle de vie du bâtiment, où chaque décision participe à réduire l’empreinte écologique du projet.

Par son approche minutieuse et pragmatique, la Maison du Lilas illustre comment la rénovation peut devenir un véritable projet de société : offrir des milieux de vie durables, confortables et porteurs de sens.