Les étudiantes Anne Bernard, Marianne Demers et Lou Marchai du Diplôme d’études supérieures spécialisées en design (DESS) d’événements de l’Université  du Québec à Montréal (UQAM) présentent Absolues jardin, une installation multisensorielle, jusqu’au 16 octobre sur la place Pasteur de l’UQAM.

Extrait utilisé en parfumerie, l’absolue a inspiré les conceptrices dont l’œuvre propose un voyage olfactif décliné en trois îlots — fleuve, jardin et rivière — qui capturent les essences des sublimes paysages aux environs des Jardins de Métis.

Tous les jours, de 11 h à 19 h, au cœur du Quartier latin, ces structures diffusent des amalgames odorants soigneusement conçus pour stimuler l’imaginaire, telles de véritables capsules mémorielles.

Neuf instantanés olfactifs disséminés sur les différentes structures qui dressent un portrait sensoriel de la région des Jardins de Métis.

En parfumerie, l’absolue est un extrait très concentré de végétal — fleur, graine, racine, écorce — une matière première d’exception à la base des parfums les plus somptueux. Les odeurs rassemblées et mises au point par des mélanges sont le fruit d’une recherche exhaustive d’essences, d’essais et d’erreurs. 

L’objectif de ce parcours olfactif est de créer un jardin d’absolues, une déambulation qui fait appel à l’odorat et qui surprend les visiteurs au hasard des diffusions. Des instants éphémères de communion sont proposés par le biais de ces effluves inusités, le temps de replonger dans des souvenirs, de voyager par les sens. 

« Comme un éloge à la lenteur qui se calque sur la visite d’un jardin, on peut expérimenter ces odeurs au hasard de leurs diffusions, souligne Anne Bernard, une des trois conceptrices. Propagés à des intervalles aléatoires, les effluves sont une invitation à se délecter un instant au coin d’un feu de grève sur l’îlot-fleuve, à humer les parfums de l’herbe fraîchement coupée à l’îlot 

jardin et à se laisser envoûter par des émanations de tabac près de l’îlot rivière. »

Les détails de cuivre rappellent les anciens alambics et cuves utilisés autrefois pour la distillation des parfums.

Une installation inspirée du relief de la région et formée de matériaux glanés en nature

L'équipe de conceptrices a réinterprété le relief des environs des Jardins de Métis. L’installation est formée de trois îlots distincts, imaginés par l’abstraction verticale du tracé des cours d’eau qui leur correspondent : le parcours sinueux de la rivière Mitis, la courbe plus douce de la berge du Saint-Laurent et le tracé du ruisseau qui traverse les Jardins de Métis.

Outre la découverte des formes ondulantes des trois îlots qui composent l'installation, les visiteurs peuvent toucher des textures d’éléments glanés dans les environs des Jardins de Métis. Cailloux, coquillages, bois flotté et végétaux sont figés et forment une collection de souvenirs de voyage dans un terrazzo unique à chaque îlot et réfléchi pour encapsuler ces moments de cueillette d’éléments rejetés par la nature. 

Une expérience multimédia en complément

La découverte de ce territoire métaphorique se poursuit grâce à un site mobile accessible par téléphone intelligent, qui comprend une trame narrative racontant les différents parfums des temps du jour, de l’année ou du siècle dernier à Métis. S’ajoute aussi une collection de photographies d’époque d’Elsie Reford, qui a créé les Jardins de Métis entre 1926 et 1958.

« Au fil des ans, l’UQAM et les Jardins de Métis ont établi une collaboration fructueuse en accueillant, entre autres, des projets conçus dans le cadre du DESS en design d’événements, souligne Alexander Reford, directeur des Jardins de Métis et arrière-petit-fils d’Elsie Reford. Nous sommes toujours heureux d’offrir un terrain d’inspiration et d’expérimentation aux designers. L’idée que les Montréalais et les Montréalaises puissent ressentir des fragments de notre belle région en plein cœur du Quartier latin nous enthousiasme au plus haut point. »

Codiffusée par l’UQAM et le Partenariat du Quartier des spectacles, l’installation Absolues 

jardin a été conçue dans le cadre du DESS en design d’événements, sous la direction de la professeure de l’École de design Céline Poisson, avec la collaboration des Jardins de Métis. Le projet a ensuite été réalisé lors d’un stage au Service des communications de l’UQAM sous la supervision de la chargée de cours Serina Tarkhanian et de la directrice de production Laurence Montmarquette. La construction de l’installation a été réalisée par Gaufab.