Pour passer à une autre étape de son développement créatif, le studio de jeux vidéo Eidos-Montréal souhaitait de nouveaux bureaux pour ses besoins grandissants. En plus de dix ans, le studio a évolué d’un espace de deux employés à un bureau de 50 000 pieds carrés sur deux étages accueillant près de 500 personnes. Le défi principal d’aménagement consistait à unifier les deux niveaux en un tout cohérent. Pour y répondre, les architectes se sont inspirés des principes d’urbanisme pour concevoir le design : le studio a été pensé et construit à l’image d’une ville, d’une communauté où vivent eidossiennes et eidossiens.

Le studio en pleine croissance souhaitait un espace chaleureux, à échelle humaine, pour ses concepteurs, ses créatifs et ses artistes. Le chef de studio avait envie qu’on rentre chez Eidos-Montréal comme on rentre à la maison, avec l’impression d’être chez soi. Inspirés par le sentiment de communauté qui règne dans le studio, les architectes ont conçu l’aménagement du nouvel espace en pensant à un village.

Le langage urbain se décline à l’échelle du bureau : les salles, les couloirs et le hall d’entrée laissent place à des maisons, des ruelles, des placettes et une grande place publique. On quitte la simple fonctionnalité des espaces et des éléments architecturaux pour créer un univers propre au studio et renforcer le sentiment d’appartenance au lieu.

Les salles de création, de réunion et les bureaux de la direction sont autant de volumes qui participent au jeu de pleins et de vides qui fondent la ville. Leurs emplacements créent naturellement des chemins qui convergent vers le forum, le cœur du studio ouvert sur deux niveaux. À l’image d’une place publique où se côtoient différentes sociabilités, le forum permet les rencontres comme les rassemblements. Les éléments architecturaux et le mobilier sur mesure participent à cette vie sociale de l’agora, que ce soit autour de tables pensées pour s’assembler ou sur l’escalier en gradins qui connecte les deux étages tout en servant d’amphithéâtre lors des présentations.

Les volumes qui ceinturent la place publique centrale se détachent du plafond afin de créer une ligne d’horizon qui vient renforcer le caractère urbain de l’espace. Cette mise en abîme de la ville dans la ville trouble les frontières entre intérieur et extérieur, tout en veillant à garder le contact avec le centre-ville grâce à de nombreuses percées visuelles qu’offre la configuration de l'espace.

Dans les salles fermées, conçues comme des petits bâtiments, les fenêtres donnent sur d’autres fenêtres et l’éclairage à la façon des puits de lumière recrée la lumière naturelle. Cette reconstitution du réel à travers des éléments urbains est inspirée du travail de création d’univers que propose le studio dans ses jeux vidéo. Le projet flirte avec le réel et l’imaginaire sans jamais tomber dans le décor, grâce à des aménagements sur mesure, incarnés et signifiants. Les fonctions des volumes sont exprimées par une matérialité propre servant de points de repère : de la mosaïque blanche pour les sanitaires, du feutre gris pour les salles de son, du verre dépoli pour les salles de rencontre et des baguettes triangulées pour les salles de création.

La géométrie urbaine de ce village s’apparente à la ville ancienne de dimension humaine avec son dédale de ruelles et de placettes que l’on parcourt à pied. Dans le studio, les bureaux en rangée ont été disposés de manière à offrir des aires de circulation plus sinueuses, moins rectilignes. Les pods, ces pavillons de travail où peuvent se tenir des réunions informelles et créatives, contribuent à casser la trame orthogonale. Ces lieux d’échanges, tout en intégrant des fonctionnalités techniques indispensables au bureau (vestiaire, imprimante, etc.) segmentent l’open space et créent des sous-espaces qui rythment le parcours.

Inspiré par le logo de la compagnie et le graphisme de certains de leurs jeux, la forme triangulaire se retrouve dans de nombreux éléments de l’aménagement : des poignées des garde-robes aux tables, en passant par les tabourets et la bibliothèque. Pour équilibrer le côté angulaire du triangle et apporter de la douceur au lieu, les architectes ont travaillé l’arrondi à travers certaines pièces de mobilier, certains coins de murs, accentuant ainsi l’aspect résidentiel de l’aménagement. Loin de l’esthétique assez sombre des jeux vidéo, le studio se veut lumineux, apaisant et confortable.

La pièce maitresse du projet est incontestablement le plafond qui dissimule sur toute la superficie du studio la mécanique en une signature visuelle propre à l’agence. Dessinée et fabriquée sur mesure, cette trame composée de milliers de triangles accompagne les zones de parcours et de rencontres, tout en camouflant le désordre technique. Mousses acoustiques, luminaires, grilles de ventilation et système de gicleurs, ce maillage polyvalent varie en densité en fonction des besoins. Les extrusions de mousse acoustique plus épaisses aux endroits où l’on se rencontre et les triangles laissés vides au périmètre créent du contraste et donnent de la texture au plafond. Les luminaires triangulés surplombent les aires de circulation et dessinent un chemin signalétique en même temps qu’ils dynamisent l’espace. À l’image d’une voute étoilée, le plafond participe au caractère unique et fantastique du lieu.

Ce projet va au-delà des défis que pose l’aménagement de bureau pour une compagnie de plusieurs centaines d’employés. En recomposant un studio à l’image d’un village, les architectes proposent un lieu de travail et de vie habitable, unique, humain, inspiré et propice à la création.

Fiche technique

Nom du projet : Eidos-Montréal
Localisation : Montréal, Québec, Canada
Superficie : 51 000 pc
Architecte : la SHED architecture
Date de fin des travaux : Juillet 2019
Crédits photos : Maxime Brouillet

À propos de Eidos-Montréal

Eidos-Montréal™ (un studio Square Enix®) est spécialisé dans la création d’expériences immersives et captivantes. Au cours de la dernière décennie, les équipes de développement ont orchestré le lancement de la nouvelle série DEUS EX® (Deus Ex : Human Revolution®, Deus Ex: Mankind Divided®), ainsi que de la dernière itération de la franchise THIEF®. Eidos-Montréal a également joué un rôle clé dans le développement de la série TOMB RAIDER®. Afin de soutenir sa vision créative dans le jeu, le studio a développé sa propre technologie de pointe, le Dawn Engine®. Le studio fournit également un soutien technique pour les opérations Square Enix dans le monde entier, y compris la recherche et le développement, l’assurance-qualité, et les playtests

À propos de Square Enix Ltd.

Square Enix Ltd., rattachée à l’unité commerciale de Square Enix Europe, publie et distribue des contenus de divertissement édités par le groupe SQUARE ENIX®, EIDOS® et TAITO® en Europe et dans la zone PAL. Square Enix Ltd. s’appuie également sur un réseau international de studios de développement leaders tels que Crystal Dynamics ® et Eidos Montréal®. Le groupe Square Enix peut s'enorgueillir de posséder les droits de produits tels que : FINAL FANTASY®, qui s’est vendu à plus de 149 millions d’exemplaires dans le monde entier, DRAGON QUEST® qui s’est vendu à plus de 80 millions d’exemplaires, TOMB RAIDER® qui s’est vendu à plus de 75 millions d’exemplaires et le légendaire SPACE INVADERS®. Square Enix Ltd. est une filiale en propriété exclusive basée à Londres de Square Enix Holdings Co., Ltd.

À propos de la SHED Architecture

En tant que firme d'architectes œuvrant majoritairement dans les domaines résidentiel et commercial, la SHED a développé à ce jour une grande expertise dans la rénovation, la transformation et la construction d’immeubles de tout genre et de toute époque. Ouverture, lumière et alignement sont à la base des projets réalisés par le studio. Les réalisations se démarquent par des aménagements fonctionnels et résolument contemporains et par l’utilisation de matériaux durables, abordables et classiques. L’importance accordée aux détails de finition et la qualité des projets réalisés sont, entre autres, le résultat d’un suivi serré durant tout le processus d’élaboration du projet, jusqu’à la toute fin des travaux. Le réaménagement d’espaces exigus, l’utilisation optimale de l’espace, et composer avec des budgets précis et restreints sont des contraintes avec lesquelles la SHED a l’habitude de travailler, réussissant avec brio à concevoir des espaces de vie séduisants et bien pensés.