Matière Première Architecture est une firme d’architecture située dans les Cantons-de-l’Est au Québec. Elle travaille, depuis 2016, en étroite collaboration avec sa compagnie sœur, Nu Drom, une entreprise de construction. Depuis plusieurs années, les deux équipes cherchaient un lieu où établir durablement leur identité commune. L’occasion d’acquérir un terrain à l’entrée de Magog, conjointement avec un partenaire issu du milieu de l’ébénisterie, a marqué le point de départ d’un projet fondateur. Deux bâtiments ont ainsi été conçus par Matière Première Architecture et construits de manière simultanée : l’un dédié aux activités de production, l’autre pensé comme un espace de travail, de réflexion et de diffusion. Bien que le présent article mette en lumière le bâtiment de bureaux, l’ensemble du site a été pensé comme un tout cohérent, tant dans sa matérialité que dans son implantation.

C’est ainsi que, dans cette région pittoresque du Québec, réputée pour ses paysages montagneux et ses forêts généreuses, émerge un projet architectural profondément sensible à son environnement : l’atelier Matière Première — Nu Drom. Niché dans un écrin de pins matures, ce projet ne se contente pas d’être une réalisation architecturale, il propose avant tout une expérience sensible et immersive.

C’est sur ce site empreint de mémoire collective, autrefois occupé par un restaurant emblématique, que Matière Première et son équipe ont choisi d’ancrer leur vision contemporaine tout en respectant l’héritage naturel et culturel du lieu.

« Concevoir ici, c’était d’abord une démarche d’écoute : écouter la nature, écouter l’histoire, mais aussi écouter nos propres besoins en tant que créateurs », confie Étienne Chaussé, architecte associé.

Le bâtiment principal, à la silhouette épurée inspirée des typologies résidentielles locales, devient une véritable vitrine évolutive. Les grandes baies vitrées, soigneusement positionnées, créent des jeux de lumière qui évoluent subtilement au fil des heures et des saisons, rendant chaque visite unique. « Nous voulions que le bâtiment vive et respire au rythme de son environnement », explique Marc-Antoine Chrétien, architecte associé. « Chaque ouverture est pensée pour établir une connexion permanente, presque organique, avec l’extérieur. » De même, le choix du parement en cèdre blanc prévieilli n’est pas anodin : celui-ci développera progressivement une patine argentée, reflétant ainsi l’évolution subtile du bâtiment dans son environnement naturel.

L’approche paysagère a également été centrale au projet. Ayant acquis le site pour ses perspectives, mais également pour ses qualités intrinsèques, il était primordial de préserver des portions intactes du site. Pour marquer une transition claire entre les espaces aménagés et la végétation naturelle existante, des bacs de plantation de béton remplis de graminées et de conifères ainsi que des dallages précis ont été réalisés. L’objectif était de créer un tampon visuel et sensoriel entre le bâtiment et la nature environnante. Ce seuil végétal affirme subtilement la présence humaine tout en protégeant l’intégrité de l’écosystème.

À l’intérieur, l’espace se dévoile dans un jeu d’équilibre délicat entre ouverture et intimité, entre fonctionnalité et ambiance. Un escalier sculptural en acier plié surmonté de chêne constitue le pivot central, reliant harmonieusement les espaces publics du rez-de-chaussée aux zones créatives de l’étage supérieur.

Selon Samuel Godin, chargé de projet, « les détails, comme les poutres apparentes ou les caissons de bibliothèque revêtus de tissus ne sont pas simplement décoratifs. Ils participent à une expérience tactile et acoustique, offrant douceur et sérénité aux espaces de travail. »

L’aménagement intérieur privilégie la flexibilité, anticipant les besoins futurs tout en limitant l’impact environnemental. Ainsi, le rez-de-chaussée abritant une salle d’exposition actuelle pourra évoluer en bureaux supplémentaires sans nécessiter de lourds travaux.

« Anticiper les besoins futurs afin d’éviter des rénovations inutiles fait partie intégrante d’une architecture bien réfléchie », précise Francis Provost, architecte paysagiste et chargé de projet.

Le confort thermique et lumineux a guidé les choix d’implantation et de composition dès les premières esquisses. Les façades vitrées, orientées de manière stratégique, permettent de réguler naturellement la température intérieure tout en maximisant l’apport en lumière naturelle. Sur le mur sud, la façade vitrée est intentionnellement en retrait par rapport à l’enveloppe principale, créant une zone tampon qui limite les gains solaires estivaux tout en favorisant les apports passifs hivernaux. Du côté ouest, un claustra extérieur en bois filtre les rayons rasants de fin de journée, assurant un confort visuel sans compromettre la relation avec le paysage. Cette intégration harmonieuse de principes passifs contribue à créer des environnements à la fois confortables et inspirants. La lumière naturelle agit ici comme un matériau vivant, essentiel dans notre démarche architecturale.

L’expérience même du projet a été profondément marquée par une dynamique collaborative enrichissante. Architectes, charpentiers, architectes paysagistes ont travaillé côte à côte tout au long du processus de conception et de construction, dans un esprit d’échange constant et de plaisir partagé à réaliser leur nouveau milieu de travail. Cette collaboration étroite, mêlant conception et artisanat, a permis d’insuffler au projet une cohérence et une sensibilité palpable, incarnant pleinement la philosophie du bureau : une architecture qui s’éprouve autant qu’elle s’observe.