La transformation majeure de l’auditorium de Verdun et de l’aréna Denis-Savard est un projet visant à reconstruire intégralement l’aréna Denis-Savard et à revaloriser l’architecture historique de l’auditorium en écalant son enveloppe métallique tout en modernisant l’intérieur du complexe.

L’intervention tente de créer un dialogue à la fois temporel où l’ancien rencontre le moderne et géographique, où le fleuve borde la ville. Ainsi, la rencontre des architectures se fait en un axe emblématique de ce double dialogue, le foyer, d’où il est possible d’observer les deux glaces simultanément en circulant de la ville vers le fleuve.

Le projet vise également à doter le complexe d’un nouveau système de réfrigération écoénergétique ainsi qu’à obtenir la certification LEED OR. Parmi les diverses stratégies employées, notons la réduction de la consommation d’eau dans le fonctionnement de l’aréna, l’efficacité de la mécanique et la construction d’une enveloppe performante pour Denis-Savard.

Concept
L’Auditorium de Verdun est situé au 4110, boulevard LaSalle, en bordure de la rive du fleuve Saint-Laurent et de la plage urbaine de Verdun, à la convergence de trois voies significatives de l’arrondissement : l’avenue de l’Église et les boulevards LaSalle et Gaétan-Laberge.

L’Auditorium de Verdun fait partie des nombreux équipements récréatifs et culturels situés en bordure du Saint-Laurent (Piscine Arthur-Therrien, plage urbaine de Verdun, Natatorium de Verdun, Maison Nivard de Saint-Dizier, etc.) et fait également partie des équipements civiques de l’ancienne municipalité : l’ensemble paroissial de l’église Notre-Dame-des-Sept-Douleurs, à l’angle de la rue Wellington; le Centre hospitalier de Verdun et l’actuelle mairie d’arrondissement de Verdun. Sa monumentalité et son emplacement en bordure du fleuve et au centre historique de l’arrondissement, en font un des plus importants repères visuels de Verdun.

Peu dense, le quartier environnant est surtout résidentiel, à l’exception de quelques commerces dispersés sur l’avenue de l’Église et sur le boulevard LaSalle. Son cadre bâti qui date du début du 20e siècle est constitué de duplex et de triplex mitoyens en brique d’argile, et plus récemment de tours de logements. Il s’agit d’un quartier typique de Verdun composé d’îlots rectangulaires dotés d’une ruelle.

Inauguré le 28 novembre 1939, l'Auditorium de Verdun est un bâtiment atypique, riche en histoire qui s’inscrit dans le patrimoine sportif et culturel des verdunois.es et des montréalais.es . Utilisé dès la fin de sa construction par les autorités militaires durant la Seconde Guerre mondiale, il ouvre ses portes pour le hockey et le patinage en 1946. L’équipe des Maple Leafs de Verdun, dans laquelle jouait Maurice Richard à ses débuts, s’y est entrainée, de même que les Canadiens de Montréal, avant la construction du complexe sportif Bell à Brossard. Outre Maurice Richard, des hockeyeurs célèbres tels Denis Savard, Pat Lafontaine, Mario Lemieux et Claude Lemieux et l’ex-entraîneur Scotty Bowman y ont laissé leur marque.

Avec une capacité de près de 4000 places assises, l’Auditorium de Verdun devient un lieu où se tiennent d’importants évènements politiques (les référendums de 1980 et 1995) et des spectacles de musique rock (Bob Dylan, Nirvana, The Cure, Pearl Jam et Iron Maiden). L’auditorium a marqué les citoyens qui ont fréquenté ce lieu emblématique durant leur jeunesse.

L’Auditorium de Verdun original comporte des qualités architecturales qui en font un bon exemple montréalais du style Art déco, caractéristique des années 1930.

Au fil des années, sa façade a été recouverte d’un parement métallique et une seconde patinoire, l’aréna Denis-Savard lui a été greffée. Le mandat qui fut confié aux architectes FABG supposait la démolition et la reconstruction de l’Auditorium et la préservation de l’aréna Denis-Savard afin d’effectuer une mise aux normes complète et de remplacer le système de réfrigération au fréon, un gaz nocif sur le plan environnemental, tout en visant la certification LEED Or.

Ils ont plutôt proposé la mise en valeur et la restauration de l’auditorium et la démolition-reconstruction de l’aréna Denis-Savard en aménageant entre les deux un foyer d’où il est possible d’observer les deux glaces en circulant de la ville vers le fleuve dans l’axe d’une nouvelle plage urbaine. Les surfaces asphaltées au pourtour du bâtiment ont été réduites afin de favoriser une meilleure relation du bâtiment au parc linéaire qui longe le fleuve.

Les espaces publics comportent une toiture de bois lamellé-croisé choisie autant pour sa contribution à la séquestration du carbone que pour sa contribution à la définition d’un langage architectural simple et robuste pour ces espaces. Un soin particulier a été porté à la restauration de la façade de maçonnerie d’origine qui avait été lourdement endommagée et au maintien du caractère des espaces intérieurs de l’auditorium grâce à la restauration des bancs de bois et de la structure mixte (bois et acier) de la toiture.

De nouvelles superficies (3 181 m2) ont été ajoutées : halls, espaces publics, salles de réunion, etc., dans le but d'unifier les deux arénas et d’en réaffirmer la vocation sportive, événementielle et multifonctionnelle pour des événements de grande envergure qui permettront à l’Auditorium de continuer à jouer un rôle important au sein de l’espace public montréalais.

Prix et distinctions
Prix de l'OAQ por la mise en valeur du patrimoine - 2021

Fiche Technique

Nom du projet : Auditorium de Verdun

Localisation : 4110, boulevard LaSalle, Verdun, QC

Date de mise en service : octobre 2020

Nom du client : Ville de Montréal, arrondissement Verdun

Représentant du client : Jean-Pierre Gauthier, arch.

Nom de l’architecte : Les architectes FABG

Personnes ayant participé à la conception et à la réalisation :

André Lavoie (chargé de projet)

Éric Gauthier (concepteur)

Anna Kreplak arch.

Dominique Potvin bac. arch.

Vincent Désy arch.

Simon Gaudet-Lavallée tech.

Autres professionnels et consultants ayant collaboré au projet :

Entrepreneur : Groupe Axino inc.

Ingénierie: Tetratech

Crédits photographiques : Steve Montpetit

À propos de FABG

Fondée en 1954 et autrefois connue sous le nom de Blouin et Associés, la firme FABG a changé de dénomination en 1988 pour refléter la relève d’une troisième génération à la direction de l’entreprise qui dépasse maintenant ses cinquante ans.

Depuis sa fondation l’équipe comporte en moyenne une quinzaine de membres et les mouvements au sein du personnel sont assez rares. Cette stabilité est nécessaire à la transmission d’une culture d’entreprise qui favorise la qualité du service et des produits livrés.

La société offre des services d’architecture complets avec une expertise particulière en matière de lieux culturels et de projets de restauration et de rénovation qui lui ont valu plus de 50 prix et mentions d’excellence ici et à l’étranger.

Les architectes FABG œuvrent principalement au service d’une clientèle institutionnelle pour des projets à caractère public. De nombreux projets ont été ou sont en cours  de réalisation avec la Ville de Montréal et ses arrondissements, qu’il s’agisse du centre communautaire de Pierrefonds, de la restauration de la station Esso à Verdun, de la Maison de la Culture Hochelaga-Maisonneuve ou de la transformation de la Bibliothèque Centrale. Nous avons aussi complété les Programmes Fonctionnels et techniques pour les bibliothèques Montréal-Nord et Saint-Charles.

L’efficacité des services rendus par une firme se mesure par la confiance qu’on
lui accorde de façon répétée et qui a pour conséquence de renforcer progressivement son degré d’expertise. Au cours des vingt dernières années, FABG a été le choix récurrent des principaux intervenants du milieu culturel (Cirque du Soleil, Festival de Jazz, École nationale de Théâtre du Canada, Ex-Centris, Festival des films du Monde, Place des arts, etc.) pour la réalisation de nombreux projets à Montréal.