Située au cœur de la forêt boréale, la faille de Cadillac-Larder — structure géologique majeure chevauchant la frontière du Québec et de l’Ontario — est à l’origine de la richesse minière de l’Abitibi-Témiscamingue. C’est grâce à l’exploitation des ressources minières et forestières que plusieurs villes s’établissent le long de la faille, comme la ville de Rouyn-Noranda fondée en 1926.

Rouyn-Noranda occupant un lieu géographique particulier « entre faille et forêt » (expression tirée du Guide historique des quartiers ruraux de Rouyn-Noranda), la nouvelle aérogare permet non seulement d’augmenter sa visibilité en tant que capitale régionale de l’Abitibi-Témiscamingue et de consolider son rôle comme pivot régional de desserte aérienne, mais aussi de souligner l’importance des industries minière et forestière pour la Ville.

La ville de Rouyn-Noranda est entourée de la forêt boréale; l’usage du bois était donc un choix naturel, étant un matériau issu de la région et transformé dans la région. La conception de la nouvelle aérogare de Rouyn-Noranda met de l’avant les qualités uniques du bois par l’utilisation dans tous ses espaces publics.

L’aérogare est transparente et offre des vues sur la piste à partir de tous les espaces publics. Deux halles de double hauteur baignées de lumière naturelle abritent les services aux passagers, leur offrant des espaces d’attente calmes et confortables tant pour les arrivées que les départs. Un généreux parvis côté ville accueille et protège les passagers dès le débarcadère.

L’aérogare consiste en un volume simple de deux étages dont la structure hybride bois-acier comprend, dans ses espaces publics, des poutres de toit de grande portée en bois lamellé-collé et une dalle de toit continue en bois lamellé-croisé. Les poutres et la dalle se poursuivent de l’intérieur vers l’extérieur, orientant les vues et appuyant la clarté de la composition. Le tout est chapeauté d’une toiture métallique cuivrée qui se replie en un écran de protection solaire sur les façades côtés ville et piste. Le jour, l’écran perforé filtre la lumière solaire, évitant la surchauffe et animant les espaces intérieurs de ses motifs au rythme du jour. La nuit, à l’inverse, l’écran perforé éclairé de l’intérieur se révèle aux passants telle une lanterne.

La structure en bois est laissée apparente tant pour les colonnes et poutres que la dalle de CLT au plafond. Le bois étant peu conducteur, la structure de bois peut se poursuivre sans interruption de l’intérieur vers l’extérieur, orientant le regard vers la piste et appuyant la fluidité intérieur-extérieur. Dès le parvis d’entrée, les passagers sont accueillis par d’imposantes colonnes de bois lamellé-collé qui à leur sommet deviennent des poutres, surmontées d’une dalle exposée de CLT, le tout se prolongeant à travers l’espace public en direction de la piste.

Le mariage de métal, bois et verre forme un ensemble évoquant l’identité distinctive de la ville: entre faille et forêt.

La nouvelle aérogare de Rouyn-Noranda a récemment gagné deux prix :

• Un prix Citation, décerné par le Conseil canadien du bois dans le cadre des Prix d’excellence en conception structurale et en construction en bois, récompensant le travail des professionnels en architecture à travers le monde entier;
• Un prix de reconnaissance d’engagement municipal offert à la Ville de Rouyn-Noranda, décerné par Cecobois dans le cadre des Prix d’excellence Cecobois.