Situé au sein de l’emblématique bâtiment KAPSARC conçu par Zaha Hadid Architects, le Black Gold Museum incarne un nouveau type de musée, transformant l’expérience de l’exposition en un voyage narratif.

Une vision muséale à l’origine

À l’origine du projet se trouve une simple observation : le pétrole est omniprésent dans notre quotidien, et pourtant, il reste largement invisible.

Ce paradoxe est le point de départ de la vision muséale développée par Christian Janicot, qui a conçu le musée sur la manière dont le pétrole a façonné notre imagination, nos environnements et nos sociétés.

« Cette prise de conscience m’a fasciné. Comment une substance si cruciale pour notre civilisation pouvait-elle rester aussi méconnue ? Je me suis alors lancé dans une enquête artistique : les artistes avaient-ils saisi cette réalité ? Peintres, sculpteurs, photographes, designers… avaient-ils exploré notre dépendance à cette matière première ?

De cette intuition est né le Black Gold Museum : un lieu unique où l’art révèle l’invisible, où les artistes deviennent les narrateurs de cette aventure civilisationnelle. Car, qui, mieux qu’eux, peut nous faire voir ce que nous ne percevons plus ? Qui d’autre qu’eux peut transformer la matière première en émotion, en questionnement, en beauté ? Christian Janicot, commissaire

Le Black Gold Museum n’est pas né d’une commande, mais d’une vision que nous avons portée : l’idée que le pétrole puisse devenir le sujet d’un grand récit artistique, culturel et humain. Au cœur même du royaume du pétrole, la Commission des musées (Ministère de la Culture), en collaboration avec le ministère de l’Énergie et KAPSARC, a eu la vision et l’audace de donner vie à un projet sans précédent.

Ce qui peut sembler évident aujourd’hui était en fait une ambition culturelle remarquable : aborder le pétrole non pas comme un sujet industriel, mais comme une histoire civilisationnelle à explorer à travers l’art, le design et l’expérience immersive.

Le musée rassemble plus de 350 œuvres d’artistes internationaux de premier plan issus d’un large éventail de disciplines : photographie, installation, sculpture, peinture, cinéma, bande dessinée, design, mode, pratiques numériques, et bien d’autres encore.

Des figures telles que Wim Delvoye, Adel Abdessemed, Jimmie Durham, Edward Burtynsky, Christo ou Ugo Rondinone sont présentées aux côtés d’artistes saoudiens de premier plan, notamment Ahmed Mater et Muhannad Shono.

Cette diversité permet une multiplicité de perspectives et de sensibilités. Ensemble, elles tracent un récit unique, une « histoire d’amour » entre l’humanité et le pétrole, une métaphore universelle reliant à la fois l’intimité et l’expérience collective.

Structuré en quatre chapitres — Rencontre, Rêves, Doutes et Visions —, le musée se déploie comme un voyage à travers le temps, de la fascination et l’expansion à la dépendance et la transformation. Chaque séquence explore une période spécifique, mettant les œuvres d’art en dialogue avec les enjeux historiques, culturels et sociaux liés au pétrole.

Un musée conçu par une équipe de designers internationale

Le Black Gold Museum est une expérience totale, où le récit, l’espace, la lumière et l’image convergent pour former un voyage immersif sans rupture.

Pour le Black Gold Museum, L’Agence NC, dirigée par Nathalie Crinière, crée une dramaturgie spatiale, où la scénographie se déploie comme une séquence d’espaces soigneusement composée. Chaque chapitre se définit par sa propre matérialité, son atmosphère et son intensité sensorielle, allant d’environnements denses et minéraux à des espaces plus légers et lumineux, offrant une progression qui soutient à la fois le récit et l’expérience du visiteur. « À l’Agence NC, nous concevons des musées permanents allant des institutions classiques des beaux-arts, telles que le musée Carnavalet à des environnements de luxe comme La Galerie Dior. Avec le Black Gold Museum, nous avons eu l’occasion d’imaginer une scénographie particulièrement vivante, en créant des atmosphères à travers des matériaux significatifs et des compositions spatiales qui véhiculent les nuances émotionnelles du récit muséal. » Nathalie Crinière

Lightemotion conçoit un éclairage sensible qui met en valeur à la fois l’architecture et les œuvres d’art, guidant la perception tout au long du parcours. « La lumière ne doit jamais dominer l’expérience. Elle doit révéler, guider et susciter l’émotion. Au Black Gold Museum, les œuvres d’art sont incroyablement variées, allant de la photographie et de la peinture à des installations monumentales, faisant du musée un terrain de jeu extraordinaire pour la lumière et la perception. » François Roupinian

La Méduse & Nokinomo prolongent l’expérience à travers des installations numériques immersives, utilisant la technologie, l’animation, les données et l’environnement sensoriel au service de l’émotion et de la narration. « Pour le Black Gold Museum, nous avons créé des installations immersives, numériques et interactives entièrement sur mesure. Chaque installation majeure a été conçue pour véhiculer un contenu narratif fort, présentant les différents chapitres thématiques du musée. Le projet nous a donné l’occasion de déployer pleinement notre expertise, guidés par une idée centrale : la technologie ne prend tout son sens que lorsqu’elle est au service d’une histoire. » Anne Jaffrennou

Anamorphée construit l’identité visuelle du musée, en insufflant du sens à des systèmes graphiques qui favorisent l’orientation, le rythme et la clarté narrative. Concevoir l’identité graphique du Black Gold Museum a été une aventure fantastique. « Nous avons créé l’ensemble du langage visuel du musée, y compris un logo audacieux et très contemporain que le client a pleinement adopté dans le cadre de son ambition internationale. » Charlotte Halpern

Ensemble, ces approches se fondent en un récit continu où le design devient un langage.

Du concept à la réalisation — La Méduse

Pendant six ans, La Méduse a mené le projet de la conception à la réalisation — en définissant la direction muséale et en coordonnant la collaboration entre les designers.

En tant que chef de file créatif, La Méduse a assuré la cohérence à tous les niveaux du projet, de la construction narrative à l’expérience spatiale et aux environnements immersifs.

La transformation du bâtiment — à l’origine une bibliothèque de recherche au sein du campus KAPSARC — a été réalisée par DaeWha Kang Studio, permettant le développement d’un parcours fluide et continu pour les visiteurs sur quatre niveaux.

Un nouveau modèle pour les musées contemporains 

Le Black Gold Museum se caractérise par son approche immersive :

– des installations monumentales

– des environnements numériques interactifs

– un jeu subtil entre la lumière et la matière

– un récit sensoriel fort

L’interactivité va au-delà des interfaces numériques traditionnelles ou des affichages informatifs. Elle est conçue de manière plus sensible et immersive, engageant les visiteurs à travers leurs mouvements et leur perception, afin de susciter une réaction, une prise de conscience.

À une époque où le pétrole reste au cœur des débats géopolitiques et environnementaux mondiaux, le Black Gold Museum propose une nouvelle façon d’aborder cette matière. Des profondeurs de la terre et de ses ténèbres aux données abstraites et aux projections d’avenir, le musée invite les visiteurs à comprendre et à découvrir l’histoire du pétrole. Il devient ainsi un espace de découverte et de curiosité, plutôt qu’un simple lieu de transmission d’informations ou de contenus.

En combinant l’art, le design et le récit, il incarne une évolution globale des institutions culturelles. Les disciplines se rejoignent pour façonner la manière dont les histoires sont contées et expérimentées.