Pour cette nouvelle adresse gastronomique sherbrookoise, Taktik design transforme un local dans un bâtiment neuf offrant peu de caractère architectural en un restaurant où le réemploi et le mélange des genres et des époques cohabitent avec élégance. 

Clin d’œil au nom du chef Sébastien Louisseize, le projet marque une troisième collaboration entre Taktik design et Julien Bousquet, co-propriétaire de l’établissement, après O’Chevreuil et Westley.

Plutôt que de reproduire les intérieurs associés à la monarchie française, Taktik puise dans le vaste répertoire du XVIIIe siècle : cuisine de chasse, gastronomie française, styles rococo et classique, goût pour l’ornement et fascination pour l’exotisme. Un imaginaire que la firme détourne avec liberté pour créer un lieu qui échappe aux reconstitutions historiques.

Le réemploi donne une âme et une structure

Le geste fondateur du projet : huit grandes fenêtres en bois et en verre moulé, récupérées d’une église du Bas-du-Fleuve, prennent place dans le restaurant. Décapées et retravaillées dans une teinte de merisier torréfié, elles deviennent bien plus que des éléments de récupération. Elles établissent aussi le vocabulaire du projet : le bois, la courbe, le travail de détail et cette manière de transformer un élément existant en pièce maîtresse. La même logique se retrouve dans des trouvailles plus modestes, comme un lévrier en laiton déniché sur Marketplace, qui évoque l’univers de la chasse.

« Les fenêtres nous ont permis de donner une présence au lieu dès le départ. Elles apportaient quelque chose que le bâtiment n’avait pas : une matière, une échelle et une histoire. », explique Nicola Tardif-Bourdages, designer fondateur de Taktik design.

Entre chasse et dentelle

Porté par quatre hommes copropriétaires, le bistro assume une esthétique qui joue sur le mariage entre masculin et féminin: à l’imaginaire de la chasse et des rendez-vous aristocratiques du XVIIIe siècle répondent des formes enveloppantes, des textiles délicats et une palette de bleus profonds, de lilas et de verts-de-gris.

Taktik s’inspire notamment des pavillons de chasse, ces lieux de halte où les chasseurs pouvaient se réchauffer et partager un repas au cœur de la forêt. Mais la firme en détourne les codes pour éviter l’écueil d’un décor rustique ou exclusivement masculin. Après tout, au XVIIIe siècle, les hommes portaient aussi perruques, dentelles et couleurs poudrées : les frontières entre les genres ne se dessinaient pas tout à fait comme aujourd’hui.

Le projet joue ainsi sur une tension féconde entre caractère et douceur. Aux références à la chasse et au savoir-faire de l’ébénisterie répondent des tonalités poudrées, des luminaires en cristal et des matières qui invitent au toucher. Même le bleu, omniprésent, se décline en nuances délicates. La robustesse et le raffinement se côtoient sans jamais se caricaturer.

Un classicisme déplacé

Le nom Louis XVI aurait pu conduire à un décor littéral. Taktik choisit plutôt d’en retenir une certaine idée du raffinement, du détail et de la mise en scène. 

Dès l’entrée, une tapisserie aux motifs de fleurs de lys, symbole emblématique de la monarchie française, surmontée d’un logo découpé en laiton accueille les visiteurs et affirme l’identité du restaurant en évoquant une élégance classique, revisitée avec légèreté.

Le XVIIIe siècle n’est pas ici réduit au classicisme français : il est envisagé comme une période de grande richesse dans les arts décoratifs. La tapisserie participe notamment à cette lecture. Ses fleurs, feuillages et oiseaux exotiques s’inscrivent dans la tradition de la chinoiserie, cette fascination européenne pour des représentations fantasmées de l’Asie qui connaît un important succès dans les arts décoratifs français aux XVIIe et XVIIIe siècles. Elle introduit une dimension plus délicate à l’espace.

Dans le corridor menant aux toilettes, une tapisserie ancre aussi le projet dans son territoire. Reproduisant un tableau du XIXe siècle représentant la rivière Saint-François, elle ajoute une dimension graphique et narrative au parcours des visiteurs.

« On ne cherchait pas à faire entrer le projet dans un style. Il fallait plutôt trouver ce qui pouvait relier toutes ces références et leur permettre de cohabiter. », explique Nicola.

Un aménagement pensé pour se rassembler

Le restaurant donne sur un stationnement, avec ses voitures et leurs phares. Plutôt que de chercher à effacer cette contrainte, Taktik la filtre par le végétal. Une série de bac à plantes à l’arrière des banquettes brouillent les vues, atténuent la présence des voitures et créent une profondeur devant les fenêtres. Les plantes prolongent aussi l’imaginaire exotique qui traverse le projet.

Pour habiller les bacs, Taktik opte pour une finition métallique irisée, plutôt que des bandes de laiton qui auraient accentué le caractère classique du décor. Ses variations de couleur et de lumière introduisent une note contemporaine, presque ludique, qui empêche les références historiques de figer l’espace.

Habillée de céramique verte vitrifiée, la cuisine ouverte apporte une touche de couleur et de brillance qui prolonge le dialogue entre les matières. Le cintrage des chaises Thonet participe à une belle continuité des lignes. La lumière chaude et la diversité des textures donnent à l’ensemble une présence tactile sans verser dans l’accumulation. 

L’aménagement multiplie les façons d’habiter le lieu. Banquettes enveloppantes, îlots, variations de hauteur et tables rapprochées permettent aussi bien les conversations intimes que les repas animés. Le long bar forme une colonne vertébrale autour de laquelle s’organise la vie du restaurant, tandis que quelques places face à la cuisine ouverte rapprochent les clients du geste culinaire, offrant une expérience singulière à ceux qui ont la chance de s’y asseoir.

Le Louis XVI ne cherche donc pas à reconstituer un passé, mais à créer un monde à lui : un lieu où le réemploi et le sur-mesure, le raffinement et la rudesse, l’histoire et la contemporanéité se rencontrent sans avoir à choisir leur camp.