ACDF Architecture, concepteur des bâtiments expérientiels aux impacts sociaux durables, est fière de présenter son récent projet de complexe sportif et culturel situé en plein cœur du campus du Collège Notre-Dame. Incarnant la devise de l’établissement d’enseignement, fondé en 1869, qui prône le développement de l’esprit, du cœur et du corps, la nouvelle construction abrite deux gymnases doubles, des vestiaires sportifs, une salle d’entraînement, une piste d’athlétisme, des salles multifonctionnelles pour la danse et le théâtre, ainsi qu’un hall central.

Pour préparer ses élèves à contribuer positivement à la société, le Collège Notre-Dame préconise une éducation holistique comprenant une forte concentration sur le sport et une offre abondante d’activités culturelles. Ses installations sportives et culturelles existantes rendaient de plus en plus difficile le maintien de la mission de l’école compte tenu de l’augmentation importante de son nombre d’étudiants au cours des dernières décennies.

Souhaitant offrir à tous ses élèves un nouveau complexe sportif et culturel rassembleur qui aurait un impact positif sur leur quotidien, le Collège a fait appel à ACDF, qui a positionné le nouvel édifice au cœur du campus, au carrefour de toutes les circulations piétonnes, reliant les bâtiments pédagogiques patrimoniaux de l’établissement et ses infrastructures sportives extérieures.

Faisant preuve d’une certaine sobriété formelle et architecturale, le nouveau complexe sportif et culturel s’ouvre généreusement sur l’extérieur, maintenant une relation visuelle continue entre passants et usagers, et promouvant par le fait même les activités qui s’y déroulent.

« Dès le départ, nous avons voulu que ce projet permette le développement d’un fort sentiment de communauté chez les élèves », explique Maxime-Alexis Frappier, associé principal d’ACDF, concepteur principal du projet et ancien élève du Collège Notre-Dame. « Nous voulions concevoir un bâtiment central et entièrement ouvert qui susciterait un plus grand sentiment d’appartenance à la vie sociale du collège. »

Le patrimoine avant tout

Le Collège Notre-Dame fait partie du site patrimonial du Mont-Royal de Montréal, une zone protégée comprenant le parc du Mont-Royal, des cimetières, des institutions, des quartiers résidentiels et certains des plus grands espaces verts de l’île. Cette désignation a placé le patrimoine au cœur de l’intervention d’ACDF, faisant écho à sa philosophie approfondie du design.

Le vaste campus du Collège Notre-Dame comprend des bâtiments patrimoniaux qui datent de différentes époques dont les premiers édifices ont été construits durant les années 1880 et les agrandissements ultérieurs achevés en 1929. Durant les années 1960, des extensions majeures d’inspiration moderniste ont également été construites à travers le campus. Tous ces styles éclectiques en sont venus à former un ensemble remarquablement cohérent, et ACDF a su maintenir cet héritage au cœur d’un concept architectural contemporain.

Ouvrir une fenêtre sur la vie de campus

L'approche formelle préconisée par ACDF se distingue par sa simplicité et son épuration. L'expression horizontale de la composition s'harmonise avec les caractéristiques topographiques du site et les langages architecturaux variés des bâtiments existants du campus.

Revêtu d’un parement d’aluminium de couleur anthracite, le volume supérieur dissimule habilement les systèmes mécaniques situés en périphérie des différents plateaux sportifs. Ce prisme rectangulaire, semblant flotter dans le paysage, contraste fortement avec la sinuosité et la transparence de l’enveloppe de verre du rez-de-chaussée qui permet une généreuse entrée de lumière naturelle tout en révélant aux passants les activités à l'intérieur du complexe.

Au-dessus de l’entrée principale, les panneaux en aluminium laissent place à une paroi de verre foncée, dévoilant une grande salle multifonctionnelle agissant comme un phare sur le campus le soir venu. Cette salle met en vitrine diverses activités telles que la danse, l’improvisation, le théâtre, et l’escrime, attirant ainsi l’attention et l'intérêt des visiteurs.

Intégration humaine d’une structure massive

En implantant son nouveau complexe dans la cour du Sacré-Cœur, déjà largement minéralisée et bordée par un talus reliant cette cour au terrain de football en contrebas, ACDF a su exploiter la topographie du lieu. Le nouveau complexe agit comme un trait d’union entre deux plateaux topographiques, créant une relation directe entre le gymnase double, les vestiaires sportifs et le terrain de football extérieur.

L’aspect partiellement enfoui du projet permet de minimiser les superficies d’enveloppe du bâtiment et de diminuer son impact visuel à l’épicentre du campus.

Le choix de la pierre naturelle pour les murs qui cisaillent le talus fait écho aux bâtiments patrimoniaux environnants, permettant au nouveau complexe de s'intégrer harmonieusement en tant qu'élément central et unificateur du campus. Un impressionnant toit vert surmonte l'ensemble, offrant une vue agréable depuis toutes les salles de classe et d'étude environnantes.

« Les dimensions exceptionnelles du toit nous ont permis l’ajout d’éléments durables », note Frappier. « Par exemple, le grand toit vert aménagé permet non seulement de collecter et recycler l’eau de pluie, mais crée également un lien visuel avec la nature environnante, et inscrit le bâtiment dans le patrimoine naturel du site. »

Dynamisme bidirectionnel

À l’intérieur du nouveau complexe, au niveau piétonnier principal, une piste d’athlétisme ceinture l’ensemble du bâtiment sur 360 degrés. La piste entoure deux gymnases doubles en contrebas, et l’installation d’un plafond acoustique atténue de façon efficace le niveau sonore au sein de cet environnement dynamique. La façade entièrement vitrée offre des vues sur les plateaux sportifs pour les passants et, à l’inverse, relie de la même façon les usagers à l’intérieur avec le paysage environnant et le trafic piétonnier du campus.

« Plus qu’un simple bâtiment, le nouveau complexe incarne la mission du Collège Notre-Dame », explique Frappier. « Il est conçu pour donner aux étudiants le sentiment qu’ils sont au cœur de l’action et participent à quelque chose de spécial, soit en pratiquant un sport, en répétant une pièce de théâtre ou en se déplaçant simplement à travers le campus. »

Une source de fierté

Le nouveau Complexe sportif et culturel du Collège Notre-Dame conjugue l’illustre histoire de l’institution au présent, insufflant une bonne dose de modernité sur le campus, tout en se mariant au reste de son patrimoine bâti. Le nouveau bâtiment se situe bien au-delà d’une simple réponse architecturale, il contribue de manière significative au tissu social du Collège Notre-Dame. Cet aspect a d’ailleurs joué un rôle majeur dans l’approche et la prise de décision d’ACDF tout au long du projet, souhaitant que le résultat ait des impacts positifs sur la vie quotidienne des étudiants pour les années à venir.

« Ce projet est un brillant exemple du pouvoir qu’ont l’architecture et le design de véhiculer des valeurs et faciliter l’inclusion, la fraternité et la diversité », conclut Maxime-Alexis Frappier. « Nous sommes très fiers de ce bâtiment promis à un bel avenir en tant qu’outil de communication et de motivation, et comme extension du processus d’apprentissage. »