Récemment inauguré, Le Grand-Espace enrichit l’offre culturelle de la région touristique des Cantons-de-l’Est grâce à une salle de spectacle modulable, capable d’accueillir une grande diversité de disciplines artistiques, du théâtre à la danse, en passant par les arts du cirque et les créations destinées au jeune public.

Une vision urbaine durable

Issu d’un concours d’architecture remporté en 2020 par l’Atelier Paul Laurendeau, en consortium avec NEUF architectes, le projet s’inscrit dans la vision du Programme d’intervention du secteur Wellington Sud, dont il constitue l’un des principaux leviers de développement social, culturel et économique. Le bâtiment occupe une position stratégique au centre‑ville, où il agit comme un repère culturel et un lieu de rencontre pour tous. Au-delà de sa fonction de salle de spectacle, il contribue à dynamiser le quartier et à développer les publics en favorisant de nouvelles habitudes de fréquentation.

« Avec le Grand-Espace, nous inaugurons bien plus qu’un bâtiment : nous posons un geste fort pour la culture, pour notre jeunesse et pour le dynamisme du centre-ville. Sherbrooke se dote aujourd’hui d’un lieu de rencontre unique, où l’art pourra s’épanouir au rythme de notre communauté. »
– Évelyne Beaudin, mairesse de Sherbrooke

Connexion à l’espace public

Reliée au Centre des arts de la scène Jean‑Besré (CASJB), la façade principale s’ouvre sur un parvis commun à travers un mur-rideau teinté, faisant du complexe culturel un repère identifiable dans le paysage urbain. La façade principale, caractérisée par sa transparence et ses vitrages colorés, crée un dialogue entre l’espace public et le foyer, invitant les visiteurs à y entrer.

Les façades latérales et arrière sont habillées de panneaux d’aluminium peints intégrant une œuvre photographique monumentale de l’artiste estrien Bertrand Carrière. Représentant une scène entre ciel et mer, celle-ci s’illumine à la tombée du jour pour devenir un nouveau repère visuel du quartier.

Flexibilité scénographique

Le projet s’articule autour de la salle principale conçue comme une boite noire. Celle-ci est équipée d’un gradin motorisé et de grilles techniques rétractables permettant une grande variété de configurations spatiales : disposition à l’italienne, théâtre en rond ou configurations plus intimistes. Cette flexibilité offre aux compagnies théâtrales la liberté d’explorer des mises en scène et des relations variées entre les artistes et le public.  

Un écosystème performant

Le Grand‑Espace s’inscrit dans un ensemble où création, répétition et diffusion se côtoient. Le projet comprend des bureaux administratifs, un salon vert avec trois loges adjacentes, une zone de débarcadère et des espaces de rangement.

L’architecture privilégie des volumes clairs, fonctionnels et largement vitrés, offrant aux équipes de production un environnement de travail adapté aux exigences des arts de la scène.

Un corridor périphérique assure les déplacements du public, des artistes et du personnel technique, tout en reliant le foyer, le salon vert, les loges et la zone de débarcadère. Des panneaux acoustiques absorbants en fibre de roche noire sont installés en partie haute pour isoler la salle des bruits extérieurs et contrôler la réverbération dans le sas.

Expérience de l’usager

Développés dans le cadre du projet architectural, le design d’intérieur et la signalétique s’inspirent de l’univers théâtral à travers une palette de matériaux et de couleurs dominée par le rouge, le noir et l’or. La double hauteur du foyer favorise une diffusion généreuse de la lumière naturelle filtrée par les vitrages colorés, faisant évoluer l’ambiance du lieu au fil de la journée. Un rideau de velours noir permet d’isoler cet espace pour créer une scène intime adaptée aux spectacles de petits formats destinés aux publics très jeunes, avec des gradins amovibles en bois.

Retombées culturelles

Depuis son ouverture en 2025, le Grand‑Espace s’est illustré sur la scène internationale en remportant deux DNA Paris Design Awards dans les catégories Architecture — Cultural Architecture et Interior Design — Civic Buildings.

La salle a été rapidement adoptée par sa communauté et la programmation a triplé, inscrivant Sherbrooke dans le réseau national de tournées des producteurs, aux côtés des scènes de Québec et de Montréal.