Située à la limite nord de Louňovice, en République tchèque, l’école LOŠBATES est une nouvelle école primaire et secondaire et un campus civique desservant un groupe de municipalités situées au sud-est de Prague. Le projet réunit la firme montréalaise Pelletier de Fontenay et SOA architekti de Prague. Initialement développée par Pelletier de Fontenay et Valerio Sartori pour un concours international tenu en 2018, la proposition a remporté le premier prix parmi 118 candidatures soumises par des équipes provenant de 38 pays.

Le projet s’organise comme un ensemble de volumes interconnectés qui répartissent les fonctions de l’école sur le site tout en maintenant un fort sentiment d’unité. Quatre pôles programmatiques forment un anneau autour d’une cour centrale protégée, créant un ensemble ouvert, lisible et facile à parcourir. Évoquant librement la typologie du cloître, cette organisation transforme une structure tournée vers l’intérieur en un système plus poreux et actif. L’anneau relie les différentes parties de l’école tout en offrant des lieux pour circuler, se rassembler, apprendre de manière informelle et passer du temps au fil de la journée.

Au cœur du campus, la cour introduit l’idée d’une forêt à l’intérieur du bâtiment. Plantée et animée par des aires de jeu, elle crée un espace extérieur protégé pour les enfants et maintient de forts liens visuels à travers l’école. Plus qu’un simple vide décoratif, elle soutient le mouvement, le jeu, le repos, l’apprentissage extérieur et l’orientation. Autour d’elle, le bâtiment s’élargit et se resserre pour créer des seuils subtils entre les classes, les espaces partagés, les jardins, les aires de jeu et les fonctions communautaires.

L’organisation de l’école soutient un modèle pédagogique contemporain fondé sur la flexibilité, la diversité et le choix. De généreux espaces partagés prolongent les classes et accueillent le travail individuel, les petits groupes, l’enseignement informel, les présentations et les activités collectives. Des cloisons mobiles, des rideaux acoustiques et du mobilier adaptable permettent à ces espaces de passer de zones calmes et plus intimes à des lieux collaboratifs ou à de plus grandes aires ouvertes pour les activités communes. La boucle de circulation continue élimine les culs-de-sac et encourage un mouvement intuitif et non linéaire à travers le bâtiment.

L’école LOŠBATES est conçue non seulement comme une école, mais aussi comme un équipement public partagé pour les municipalités environnantes. En dehors des heures de classe, le gymnase, la cafétéria, les espaces d’assemblée, les secteurs parascolaires et l’école élémentaire d’art peuvent fonctionner de manière indépendante, accueillant des activités sportives et culturelles, des rencontres et des événements communautaires sans ouvrir l’ensemble du bâtiment. Cette séparation claire entre la vie scolaire et les usages publics permet au campus de rester sécuritaire et lisible pour les élèves, tout en offrant à la microrégion un lieu de rassemblement et d’activité collective dont il avait besoin.

La volumétrie basse, sur deux niveaux, réduit l’échelle du programme tout en maintenant une forte identité d’ensemble. Sa composition horizontale permet à l’école de s’inscrire calmement entre le village et la forêt, créant une oasis protégée dans un vaste paysage ouvert et contribuant à protéger les espaces intérieurs du vent et du soleil. Paysage, architecture et pédagogie travaillent ensemble comme un système intégré.

Conçue selon les standards énergétiques passifs, l’école combine une stratégie constructive robuste avec une attention particulière portée à la performance environnementale et au confort intérieur. Son enveloppe comprend un revêtement de bois ventilé et des éléments de corniche préfabriqués en GRC, tandis qu’une grande partie des toitures est végétalisée. Des thermopompes air-eau assurent la principale source de chauffage. L’eau de pluie est retenue et réutilisée pour l’irrigation, la chasse d’eau des toilettes et l’entretien, tandis qu’une installation photovoltaïque en toiture contribue à la stratégie énergétique du bâtiment.

L’école LOŠBATES donne forme à une idée simple, mais ambitieuse : une école peut être plus qu’un lieu d’enseignement; elle peut devenir un paysage partagé pour l’apprentissage, un ancrage public et un symbole d’identité commune.